Norge må jobbe langsiktig for å styrke demokratiet i Colombia. Inviter Colombianske organisasjoner til Norge, foreslo FNs Colombia-rådgiver James LeMoyne under konferansen om det internasjonale samfunnets rolle i Colombia.
På seminaret fikk Janne Eriksen presentere PBIs arbeidsmetoder og sine egne erfaringer som ledsager i Colombia. Samtidig tok hun opp situasjonen for menneskerettighetsarbeidere i landet. På seminaret deltok et stort antall diplomater fra ulike ambassader i Oslo, politikere og presse. Hovedinnledere var James LeMoyne, FNs spesialrådgiver i Colombia og Jaime Bernal Cuellar, tidligere statsadvokat i Colombia.
Marit Nybakk åpnet seminaret med å understreke at menneskerettighetsarbeidet som gjøres i Colombia er av det mest utfordrende i verden og hedret norske organisasjoners arbeid i landet.
- En viktig jobb nå er å øke det norske folks kunnskap om Colombia, sa Nybakk.
Vanskelig å snakke med ”terrorister”
Jaime Bernal tok tak i de mange årsakene til volden i sitt hjemland, gjennomgikk aktørenes interesser og roller i konflikten, de sosiale ulikhetene og fattigdommen som forsterker problemene. Bernal, som tidligere har deltatt i fredsforhandlinger med geriljaen, frykter at det skal bli vanskeligere å forhandle etter at myndighetene har erklært grupperingene for å terroristorganisasjoner.
- Problemstillingen vår blir: Kan man ha en dialog med terrorister? Dette er en krig full av tapere. Nå vil det bli vanskeligere å snakke med ”terrorister”, men vi må ha en dialog selv om de er blitt erklært for å være terroristorganisasjoner, sa Bernal.
Han var også negativ til systemet med informatører og bondehærer. Dette øker faren for urett og justismord, mener Bernal. Han var også motstander av flere punkter i de foreslåtte terrorlovene. Flere punkter i lovforslaget gjør at den offentlige loven kan settes tilside, mener han.
Forsoning og oppgjør
Bernal tror ikke en våpenhvile vil gi noen varig fred i Colombia. Hele samfunnet trenger en sosial opprustning og det må tenkes langsiktig.
- Det er viktig å bygge en fremtid videre forbi en fred i Colombia. Vi må utvikle borgerrettighetene, for det er borgerne som må bygge freden. Det må utvikles en politikk for etterkrigstiden. De politiske institusjonene og ytringsfriheten må styrkes.
Bernal er opptatt av å få til en forsoning basert på et rettferdig oppgjør med overgrep og urett. Uten at de mange ofrene får oppreisning kan det ikke bli noen fred.
- Det internasjonale samfunnet må gi Colombia assistanse i denne prosessen. Det må jobbes for å menneskeliggjøre denne konflikten. Jeg er ikke i tvil om at det kan bli en løsning. Colombia er et samfunn med vitale krefter og verdier. Det er de unge som kjemper for et fredeligere samfunn og en dialog, sa Bernal.
- Inviter opposisjonen til Norge!
James LeMoyne, FNs spesialrådgiver i Colombia trakk frem syv områder han mente var viktigst å satse på i Colombia nå: Ha åpne kanaler til geriljaen, trykke på for å forsvare menneskerettighetene, humanitær hjelp og oppmerksomhet om flykningeproblemet, redusere sivilbefolkningens lidelser, styrke det sivile samfunnet, unngå at det utvikler seg til en regional konflikt og jobbe for økt internasjonal oppmerksomhet om konflikten.
- Det er ingen militær løsning. Dette handler ikke bare om narkotika og terror. Det er sosiale og historiske årsaker til denne konflikten, innledet LeMoyne. Han la stor vekt på at det derfor må komme en sosial og politisk løsning. Å styrke demokratiet er viktigst, understreket han.
- Det har ikke vært fremskritt i forhold til FNs 24 punkter om menneskerettighetssituasjonen. Det er problemer med linkene mellom de paramilitære og den politiske og militære ledelsen, men vi tror at regjeringen er villig til å gjøre noe med menneskerettighetssituasjonen. Jeg tror ikke der er offentlig politikk å bryte menneskerettighetene, sa LeMoyne.
Norge og de andre i vennelandsgruppen som har bistått i fredsforhandlingen, bør ikke være aktive nå. Disse landene kan bli et instrument når fredssamtalene starter igjen, mente LeMoyne.
- Det langsiktige engasjementet er viktig, styrke demokratiet og støtte kreftene i politikken, både på høyre- og venstresiden. Norge burde invitere hit opposisjonsgrupper, næringsliv, kirken, bondeledere og fagforeninger. På den måten kan vi hjelpe Colombia ut av det mørke hullet de har gravd selv, avsluttet LeMoyne.
- Uribe satte mange liv i fare
Han fikk senere spørsmål om president Uribes uttalelser om at utenlandske menneskerettighetsorganisasjoner er subversive.
- Alle presidenter har dårlige dager. Det var en ødeleggende kommentar i forhold til det regjeringen faktisk jobber med. Det skapte en vanskelig situasjon og satte manges liv i fare. Det var en feil, sa LeMoyne. Han mente Uribes uttalelser kom som et resultat av at han av enkelte grupperinger stadig blir beskyldt for å stå i ledetog med de paramilitære og at han ikke føler han får anerkjennelse fra NGOene i Colombia.
Bernal la til at regjeringen nå har hatt mange møter med NGOene i landet for å rette opp forholdet.
Flyktningerådet ber om at den norske regjeringen styrker den diplomatiske forbindelsen og øker den humanitære hjelpen til Colombia
Dette var hovedbudskapet fra generalsekretær Raymond Johansen i Flyktningerådet til norske politikere under et seminar på Stortinget fredag 5 desember. - Situasjonen i Colombia er alarmerende. Vold, kidnappinger og grove menneskerettighetsbrudd har økt kraftig den senere tiden. Til tross for dette fortsetter det internasjonale samfunnet å neglisjere konflikten, sier generalsekretær Raymond Johansen i Flyktningerådet.
Flyktningerådet mener det er viktig at Norge opprettholder sin tilstedeværelse i Colombia. – Jeg håper også på et sterkere engasjement fra norske politikere, ikke minst fra norske parlamentarikere, sier Johansen.
- Vi foreslår at Colombia blir et nytt samarbeidsland for Norge på bistandssiden. Det er et særlig stort behov for å styrke menneskerettigheter og det sivile samfunnet. Dette er viktig for å hindre en desstabilisering av kontinentet. Prisen på å la være kan bli svært stor for det internasjonale samfunnet, advarer Johansen.
Møte med Utenrikskomiteen samme dag
Colombiaforum hadde også bedt om et møte med Utenrikskomiteen for å gi innlederne muligheten til å legge frem konkrete råd ovenfor den norske regjering. FNs spesialrådgiver og Jaime Bernal la begge frem sine store bekymringer for sivilbefolkningen i Colombia, og ba om støtte fra den norske regjering overfor den vanskelige situasjonen landet befinner seg i. Lederen for komiteen, Thorbjørn Jagland, viste en stor interesse og lovet å følge opp denne forespørselen nærmere. Janne Eriksen fra PBI avsluttet møtet med å klargjøre for komiteen at man ikke kan komme til en varig fredlig løsning uten at det internasjonale samfunnet tar en aktiv rolle for bedring og tilrettelegging av fredsprosessen i landet, og ba om mer støtte til Den Norske Ambassaden i Colombia og økonomisk støtte til FN.
Kommentarer fra Janne Eriksen, Leder for PBI-Norge
Som en av arrangørene vil jeg avslutte kort med at seminaret gjennom to dager, i regi av Colombiaforum, har vært positivt. I fellesskap har vi sendt ut et klart signal til både Storting, det Diplomatiske korps, presse og andre interesserte at vi NGOer står sterkt sammen om en felles anmodning til en bedring av håndteringen av situasjonen i Colombia fra Norges sin side. Seminaret var bare begynnelsen på vårt samarbeid og Colombiaforum vil nå følge opp de oppfordringer som nå er blitt overført til Stortinget. Våre to gjester, James LeMoyne og Jaime Bernal var fornøyde med gjennomføringen og oppmøte begge dagene.
